شرح مفهوم Rest API للمبتدئين

إذا كنت مهتمًا بالبرمجة أو تطوير الويب، فمن المحتمل أنك سمعت بمصطلح REST API. في الوقت الذي يعتمد فيه عالمنا الرقمي على التواصل بين التطبيقات والأنظمة المختلفة، تلعب واجهات برمجة التطبيقات (APIs) دورًا أساسيًا في تسهيل هذا الاتصال. REST API، على وجه الخصوص، هو أحد الأساليب الأكثر شيوعًا والمحبوبة لتحقيق هذا الهدف. لكن ما هو REST API بالضبط؟ ولماذا يستخدمه المطورون بكثرة؟ في هذا المقال، سنستعرض الأساسيات المتعلقة بـREST API ونستعرض كيف يعمل ولماذا هو ضروري في تطوير البرمجيات اليوم.

ما هو REST API؟

REST API أو واجهة برمجة التطبيقات المبنية على REST هي طريقة لبناء واجهات برمجية بين أنظمة الكمبيوتر. REST تعني "التحويل التمثيلي لحالة الكيان" (Representational State Transfer)، وهو أسلوب معماري ينظم كيفية تفاعل التطبيقات والخدمات عبر الإنترنت.

لنفهم REST API بشكل أفضل، يجب أن نأخذ في الاعتبار أن واجهات برمجة التطبيقات (API) تتيح لتطبيقات البرامج المختلفة التواصل مع بعضها البعض. فكر في API على أنه جسر أو مترجم بين تطبيقين مختلفين. على سبيل المثال، عند استخدام تطبيق للطقس على هاتفك الذكي، يتصل هذا التطبيق بخادم بعيد عبر API لجلب البيانات المحدثة عن حالة الطقس وعرضها لك.

شرح مفهوم Rest API للمبتدئين 

ما الفرق بين API و REST API؟

API هو مصطلح عام يشير إلى واجهة تسمح للتطبيقات بالتواصل مع بعضها البعض. إنها مجموعة من القواعد التي تحدد كيفية تفاعل التطبيقات المختلفة. ولكن ليس كل API هو REST API.

REST API هو نوع معين من API يعتمد على معايير REST. من بين الأنواع الأخرى للـ APIs نجد SOAP وGraphQL، ولكن REST هو الأكثر شهرة لأنه بسيط ومرن. يمكننا القول إن REST API هو نموذج لتنظيم واجهات برمجة التطبيقات بطريقة تسهل الفهم والاستخدام، في حين أن API هو مفهوم أعم يشمل طرقًا أخرى لتنظيم الواجهات.

إليك مقارنة مبسطة بين REST API وأنواع أخرى من الـ APIs:

SOAP API	REST API	ميزة
معقد ويحتاج إلى معايير صارمة	سهل الاستخدام ومرن	بساطة الاستخدام
أثقل ويتطلب المزيد من الموارد	أخف وأسرع	استهلاك الموارد
محدد ويستخدم في سيناريوهات معينة	مرن ويمكن استخدامه مع العديد من التطبيقات	التنوع

كيف يعمل REST API؟

تعمل REST APIs عبر استخدام بروتوكول HTTP، وهو البروتوكول المستخدم في نقل البيانات على الويب. عند استخدام REST API، يتم إرسال الطلبات عبر الإنترنت باستخدام HTTP وتتلقى البيانات من الخادم في المقابل.

الهيكل الأساسي لعملية REST API يتمثل في إرسال طلبات (Requests) واستقبال استجابات (Responses). يمكن للتطبيقات التي تعتمد على REST API إرسال أربعة أنواع رئيسية من الطلبات:

1. GET: يتم استخدامه لجلب البيانات من الخادم (على سبيل المثال، جلب قائمة المنتجات).

1. POST: يستخدم لإنشاء بيانات جديدة على الخادم (مثل إضافة مستخدم جديد).

1. PUT: يتم استخدامه لتحديث بيانات موجودة على الخادم (مثل تحديث معلومات المستخدم).

1. DELETE: يستخدم لحذف بيانات معينة من الخادم.

كل طلب يحتوي على عنوان URL يحدد المورد الذي ترغب في التفاعل معه، مثل: 

GET /users/123

يعني طلب معلومات المستخدم الذي يحمل المعرف 123. الخادم يرسل استجابة بناءً على الطلب، عادةً بصيغة JSON أو XML.

معنى RESTful API؟

عندما نقول إن API هو RESTful، فهذا يعني أن هذا API يتبع المبادئ والممارسات المعمارية لـREST. بمعنى آخر، RESTful API يطبق قواعد REST بحذافيرها، مثل استخدام HTTP واتباع الطرق القياسية مثل GET وPOST وPUT وDELETE.

المبادئ الرئيسية التي يجب أن يتبعها RESTful API تشمل:

1. عديمة الحالة (Stateless): كل طلب يتم إرساله إلى الخادم يجب أن يحتوي على كافة المعلومات اللازمة لتنفيذه. لا يحتفظ الخادم بأي معلومات عن حالة الجلسة بين الطلبات.

2. قابلة للتخزين (Cacheable): يمكن تخزين البيانات من بعض الاستجابات لتجنب إرسال الطلبات نفسها مرارًا وتكرارًا.

3. الواجهة الموحدة (Uniform Interface): يتم استخدام نفس الهيكل والواجهة لكل الطلبات، مما يسهل على المطورين التعامل معها.

4. استقلالية العميل والخادم (Client-Server Separation): يجب أن يكون العميل والخادم مستقلين تمامًا عن بعضهما البعض.

لماذا REST API مهم في تطوير البرمجيات؟

يتميز REST API بعدة فوائد تجعله خيارًا مفضلًا للمطورين في بناء التطبيقات:

1. مرونة الاستخدام: REST API يمكن استخدامه مع مجموعة واسعة من الأنظمة واللغات، مما يجعله مثاليًا لتطبيقات الويب والهواتف المحمولة.

2. قابلية التوسع: يمكن لخوادم REST API معالجة العديد من الطلبات في وقت واحد، مما يجعلها قابلة للتوسع لدعم ملايين المستخدمين.

3. سهولة التعلم: بفضل استخدامه لـ HTTP واستناده على بنية معروفة، يسهل تعلمه وفهمه حتى بالنسبة للمطورين الجدد.

حالات استخدام REST API في الحياة اليومية

من المؤكد أنك تفاعلت مع REST API دون أن تدرك ذلك. إليك بعض الأمثلة:

1. تطبيقات وسائل التواصل الاجتماعي: كل مرة تقوم بنشر تحديث على تويتر أو فيسبوك، يتم إرسال طلب REST API إلى الخادم.

2. خدمات الطقس: عند استخدام تطبيق الطقس على هاتفك، يقوم التطبيق بإرسال طلب REST API لجلب البيانات المحدثة.

3. متاجر الإنترنت: يتم استخدام REST API لجلب تفاصيل المنتجات أو معالجة الطلبات على منصات مثل Amazon وeBay.

الفرق بين REST API و GraphQL

في السنوات الأخيرة، ظهرت تقنيات جديدة مثل GraphQL التي تمثل بديلًا حديثًا لـ REST API. بينما يعتمد REST على بنية موحدة وقواعد صارمة، يتميز GraphQL بأنه يمنح المطورين مرونة أكبر في تحديد البيانات التي يحتاجون إليها.

GraphQL	REST API	ميزة
يعود فقط بالبيانات المطلوبة	يعود بجميع البيانات الموجودة في المورد	البيانات المطلوبة
أسرع في جلب البيانات الضرورية فقط	قد يكون بطيئًا في بعض الحالات	االأداء
مرن بشكل أكبر ويمنح تحكمًا أفضل	مرن ولكن قد يكون معقدًا في إدارة الموارد	المرونة

مزايا REST API

• سهولة الاستخدام: يعتمد على بروتوكول HTTP القياسي، مما يجعله مألوفًا لكل من المطورين ومستخدمي الشبكة.

• دعم مجموعة متنوعة من البيانات: يدعم JSON و XML، ويتيح مرونة أكبر في التعامل مع أنواع البيانات المختلفة.

• قابلية التوسع والمرونة: يمكن للتطبيقات النمو والتوسع بسهولة مع REST APIs بفضل تصميمها القابل للتكيف.

• عديم الحالة: لا يحتفظ الخادم بحالة بين الطلبات، مما يجعل النظام أكثر أمانًا وكفاءة.

العيوب والتحديات

بالرغم من أن REST API لديه العديد من المزايا، هناك بعض التحديات أيضًا:

1. عديم الحالة (Statelessness): بالرغم من أن هذا المبدأ يمكن أن يكون ميزة، إلا أنه قد يمثل تحديًا في بعض التطبيقات التي تحتاج إلى الحفاظ على حالة الجلسة.

2. الحجم الكبير للبيانات: في بعض الحالات، يمكن أن يؤدي REST API إلى إرسال بيانات أكثر مما يحتاجه العميل، مما يبطئ الأداء.

3. الأمان: يحتاج REST API إلى تأمين جيد نظرًا لأن البيانات تنتقل عبر HTTP، مما يجعلها عرضة للهجمات إذا لم تكن مؤمنة بشكل صحيح.

الخاتمة

في عالم اليوم الذي يعتمد على التواصل بين الأنظمة والتطبيقات المختلفة، يلعب REST API دورًا حيويًا في تسهيل هذه الاتصالات. إنه أداة مرنة وسهلة الاستخدام وقابلة للتوسع، مما يجعله الخيار المثالي للكثير من المطورين. سواء كنت تتفاعل مع تطبيقات الهواتف الذكية أو مواقع التجارة الإلكترونية، يمكنك التأكد من أن REST API يقف خلف تلك التجربة السلسة والمترابطة.